10月末的午后，湖南衡阳县樟木寺老街平静而安逸。湘江旁的一棵古樟树，老干虬枝、旁迤斜出、华盖如云。树冠下的水面，光影婆娑。樟木寺，因樟树而得名，故而百年树龄的古樟特别多。

    走在安逸的老街，遇到正要出门闲逛的易吉辉老人。他今年82岁，土生土长的樟木寺人，很乐意充当我们的向导。樟木寺曾是衡州城北面最大的一个集镇，很长一段时间也是衡阳周边最大的木材集散地。用易吉辉的话说，“以前的樟木寺，可真是片繁华地！”

曾经祭祀水神的地方

被疯长的青藤占领

站在樟木寺古街的东头，一块同治二年的“好善乐施”碑和一块同治六年的“復修石剥岸”碑，嵌在红色砂岩砌成的高台内。高台之上，看不到古建筑的痕迹，竟是一栋现代风格的红砖瓦房。

“这栋房子以前是杨泗庙。”易吉辉指着红砖房子说，继续往前走，红砖房所在的院子，爬满了青藤。

杨泗庙，祭祀的是道教水神“杨泗将军”。旧时两湖地区老百姓崇信杨泗将军的习俗相当普遍，尤其是在洞庭湖周边，渔民们开船起航都要拜祭杨泗将军。有学者认为，杨泗将军就是南宋时席卷荆湖地区，拥众20万人的农民起义英雄杨幺。

杨泗庙的存在，印证了那时樟木寺水运的繁华。据文献记载，樟木寺古街曾是衡州城北面最大的一个集市，也是衡州府周边最大的木材集散地。它上通广西，下达汉口，附近几十公里如车江、泉溪、市区、合江套、耒河口、大浦、萱洲、界牌、集兵等地的人们常来此交易商品。除了木材，这里交易的货物还有瓷器、食用油、药材、大米、布匹、茶叶以及蔬菜等。

即便到了上世纪五六十年代，樟木寺的水运码头依然繁华。易吉辉回忆，那时候衡阳地区产的茶油、杉木、南竹、土纸以及界牌陶瓷，都从这里经水路运到周边各地，输送到省内的长沙、株洲、湘潭，甚至远至湖北的汉口，有些货物上岸转陆路运输，辗转运到了新疆。

在古代，人们无法预计水面航行的风险，对危险的抵御能力也远远不够。就如同福建、台湾一带的妈祖庙一样，沿水而设的杨泗庙便成了航船者的精神寄托。

可惜的是，杨泗庙遗址在上世纪六十年代改建成学校，除了门口残留的几块石柱和柱础石残件，再也找不到一丝古老的痕迹。

也不知道是在哪一年，这所学校被宣布废弃。黑板上的字尚来不及擦干净，这里便重新交给了大自然，大门被锈蚀得摇摇欲坠，青藤蔓上屋墙，尽情展示生命奔放的魔力。

时光交错的老街

无言诉说悠悠往事

晌午时分，雷鸣般的鼾声由远及近。一间老房子里，老者躺在椅子上仰天酣睡，一左一右各坐着一位年龄相仿的老人，轻声地说着话，生怕吵醒正在熟睡的朋友。

樟木寺古街是衡阳城北面第一大隘口，具有重要的战略地位，曾是衡阳保卫战的一个重要战场，据说，衡阳保卫战唯一保存下来的抗战标语墙即位于此。

在街西，有一座两层的杉木小楼，白灰墙上“衡阳县樟木寺联合诊所”几个浓墨大字十分醒目。易吉辉说，解放初期，街上几个名医一起合伙开了这家诊所，所以就叫作“联合诊所”，一般的病，这里都可以治好，不用去城里。

诊所歇业经年，门上“锁将军”把守。杉木板被岁月改变了本色，仿佛被烟熏过一般。它默默无闻地伫在这里，似乎有说不完的悠悠往事。

在街道最西端，易吉辉说这就是老商贸码头的所在了。可眼前所见，是一片被工程机械挖过的临河坡地，一艘大型挖砂船停靠在旁边。易吉辉有些伤感地感叹：“以前，这里可是最繁华的地方。”

伴随着传统江河水运地位的下降，老码头日渐落寞，直至被人废弃。后来樟木乡政府大院也搬走了，繁华的街市风光不再。昔日人声鼎沸的江边小镇，于是变成今天安逸清净的宜居之所。

青石板路深埋脚下

各式老建筑点缀历史街区

走在沿河的街道上，民居一栋贴着一栋，尽管空间十分促狭，却依然严格维护着古街区的传统布局。一些明清风格的柱础石，三三两两遗落在草丛里。那或破或旧的古建筑里，尽管荒草丛生、墙倒梁塌，却依然闪现出旧时光支离破碎的影子，点缀着沧桑的历史街区。

一栋以木梁做骨架、竹篾为墙的老建筑夹在新式建筑中，看起来特别显眼。经历岁月的淘洗，糊在竹篾墙上的黄泥，已经掉落了一大半，露出了原来的模样。从老人们口中得知，这种样式的房屋以前很常见，但随着时代发展，日渐淘汰，只剩下零星的几栋。

据专家调查统计，古街区内共有清代建筑10座、民国建筑20座，还散落着一些古井、古码头。但遗憾的是，印象中的青石板路却不见踪影。

在易吉辉的提示下，记者想起古街东边江岸立着一通汉白玉功德碑。立马掏出手机看之前拍的照片，原来这也是块“功德碑”，上刻内容：“樟木街道，年久失修，雨后泥泞难行，来往行人十分不便……台胞刘明霞女士，对家乡一片深情，慷慨捐资人民币伍万元，作修街之用。”落款为：樟木乡樟木居委会，1996年仲夏。有几位居民告诉记者，樟木寺古街的水泥路，其实就修在青石板路面之上。

尽管如此，樟木寺古街依然是衡阳市周边保存最为完整的一条古街，也是衡阳市近郊唯一具有较完整清末历史风貌的历史地段。这是中国历史文化名城规划专家组调查后得出的结论，他们建议，樟木寺古街应以居住、商业功能为主，适当利用其中有代表性的院落展示街区的历史和价值;将有价值的建筑列为历史建筑进行维修保护，修缮传统民居和传统店铺，改善基础设施，提高居民居住质量和旅游设施水平。