新桥早市

文/凌奉云

初夏的一个早晨，我偶然路过新桥，缘于故地情结，情不自禁地下车瞧瞧。走到村头，看到满垅满町的蔬菜和菜农们可掬的笑容，非常欣慰。村民老谭挑了一担满满的果蔬去赶早市，招呼着对我说：“老凌，如今我们新桥瓜菜遍地、四季飘香，物阜民丰，多亏了当年的你们！”谭老的一番话，便勾起了我对新桥早市的回忆。

新桥村坐落在衡阳县西南边陲，与衡南县交界，自明朝开始建村，距今已有数百年历史。蒸水从这里缓缓流过，绕过石嘴山，像一把“弯弓”将新桥紧紧拥入怀中，发源于衡南岐山的清花河则从自西向东，似一支“利箭”涛声一路“射”入蒸水，整个地形似一把完整的“山水弓箭”。新花河上原有一座搭板桥，晚清时期，在蒸水河上又新建了一座石拱桥，故得此名。连通衡州府与宝庆府的古驿道也经过此地，自古水陆交通便利。不知何时起，新桥码头成了蒸水流域方圆百里的物资集散地，曾有商埠近百家、泊船数十艘，酒店、茶馆、伙铺等一应俱全，有“小香港”之美称，尤以“早市”闻名。三百六十五天天天赶集，热天则凌晨两三点、冷天则凌晨四五点就开市了，要到上午十点左右才能散去。

20年前，一场农业产业革命在此地悄然兴起。我作为工作队长，陪同县委主要领导来到新桥，帮助调整产业结构、发展经济作物。当年新桥一次性征地10余亩，新建商铺30间，极大地拓展了早市的规模；借着早市的繁荣、商贾云集，于是将1800亩水田全部改种了蔬菜、瓜果和经济作物。从那以后，新桥早市便有了自己的主打产品，辐射面越来越广，近销衡邵、远销两广。

记忆中睡得正香的时候，赶早市的人便来了，刚开始是零星的、断断续续的，有嚓嚓的脚步声、吱吱的扁担声、窃窃的私语声、滋滋的挪摊声；渐渐地，人越来越多、声音也越来越大。早起闲逛，只见熙熙攘攘的人群、连绵不断的摊位、此起彼伏的吆喝，还有汽车的喇叭声、自行车的铃铛声、鸡叫鸟鸣……汇聚一起，好像一部乡村交响乐，一场“早市大合唱”，很是热闹。商品琳琅满目，也很新鲜：那带刺的黄瓜还扎手，圆圆的茄子还透着光，扁扁的豆角还带着叶子，红红的萝卜还沾着泥土，白白的莲藕还连着根，绿绿的青菜还渗着露水……

我虽没买什么，但也收获颇丰。从早市中，我体会了新桥村团结友善、风清气正的纯朴民风；感受了新桥人吃苦耐劳、敢为人先的竟争意识；领悟了村民们精益求精、争创一流的工匠精神……

故地重游，感慨良多。本届县委大力实施文化旅游强县战略，如今的新桥已由一个待字闺中的小家碧玉长大成为妩媚动人的多情湘女，成为清花湾旅游度假区的核心景区，并于去年成功申报首批全国乡村旅游重点村，其早市习俗更是历久弥新。不知不觉就到了早市旁的两河口，远远望去，波光粼粼，商帆匆匆。原来的新桥已成古老的石拱桥，旁边又添了一座钢混平跨桥。

“新桥”上，车水马龙，赶完早市散去的人们，担着幸福，春风一路、笑语不断、走向远方......

（2020年夏于西渡）